甲斐犬の起源と言われる　『ニホンオオカミ』　信仰

オオカミは昔から「病気をおこす霊を追い払ってくれる」「人を守ってくれる」存在でした。
数年前、笛吹市御坂町の民家にあった動物の頭骨が絶滅したニホンオオカミのもので
あることがわかりニュースになりました。

昔の人は原因不明の病気にかかったときよく「キツネがついた」と言いました。
動物の霊が人に取りついて悪さをしていると考えたのです。
そこで日本の山で最強の動物であるオオカミがキツネも追い払ってくれると信じ、オオカミ
の頭を布団のそばに置いたり、骨を削って飲むと病気が治ったり、子どもの夜泣きを
しずめるなどとも伝えられています。

江戸時代の終わり頃、外国から入ってきたコレラが流行した時も人々はオオカミに救い
を求めました。
また、送りオオカミの伝説もあります。昔は夜道を歩いているとオオカミが後をつけてくる
ことがありましたが、悪いものから守ってくれると信じられていました。
オオカミは怖い動物でしたが、人々を守ってくれるありがたい存在でもあったのです。